I combustibili energetici acquistano il VAC tedesco mentre la corsa ai magneti delle terre rare si surriscalda

Il produttore di terre rare Energy Fuels acquisterà la tedesca Vacuumschmelze in un accordo in contanti e azioni da 1,9 miliardi di dollari per diventare uno dei maggiori produttori non cinesi al mondo di magneti utilizzati nei settori aerospaziale, della difesa e delle energie rinnovabili.

Energy Fuels, con sede negli Stati Uniti, si sta unendo alla corsa per trarre vantaggio dagli sforzi di Washington e dei suoi alleati per sganciarsi dal leader del mercato cinese, che ha ridotto le esportazioni di minerali critici mentre le tensioni commerciali con l’Occidente si sono intensificate.

La scorsa settimana i leader del G7 hanno dichiarato che mirano a ridurre la dipendenza da qualsiasi fornitore di terre rare e magneti permanenti a meno del 60% entro il 2030, con un obiettivo finale del 50%.

Energy Fuels, produttore di uranio per l'industria dell'energia nucleare, ha dichiarato che pagherà alla società di private equity Ara Partners 718 milioni di dollari in contanti più 65,853 milioni di azioni ordinarie Energy Fuels di nuova emissione per Vacuumschmelze, noto anche come VAC.

Le azioni di Energy Fuels sono scese fino al 6,2% nelle negoziazioni pre-mercato e in ultimo sono scese del 2,3%.

Produttore di magneti secolare

VAC ha più di 100 anni e fornisce magneti a più di 1.000 clienti, tra cui General Motors, da stabilimenti in Germania, Stati Uniti, Malesia e altri paesi.

Mentre aziende del calibro di MP Materials e USA Rare Earth hanno costruito le proprie attività di magneti, Energy Fuels ha preferito acquistare un produttore esistente, ha detto il CEO Ross BhappuReuters.

"Questo non è un business facile in cui entrare. Non è facile da capire", ha detto Bhappu, che ha preso il timone in aprile.

"Ci vuole anche molto tempo per ottenere l'accettazione da parte dei clienti di questi prodotti magnetici. VAC ha questa accettazione da parte dei clienti."

Ara Partners diventerà uno dei maggiori azionisti di Energy Fuels con una quota di circa il 20% e un posto nel consiglio di amministrazione quando l'accordo si concluderà all'inizio del prossimo anno.

Bhappu ha affermato che Energy Fuels intende integrare VAC e i suoi 3.600 dipendenti, compreso l'amministratore delegato Erik Eschen, ma mantenere il marchio Vacuumschmelze.

Gli impianti VAC esistenti, incluso uno in Cina, rimarranno aperti, con espansioni previste per una struttura aperta alla fine dello scorso anno nella Carolina del Sud, ha aggiunto Bappu.

(Di Pooja Menon e Ernest Scheyder; Montaggio di Tasim Zahid e David Goodman)

fonte: https://www.mining.com/web/energy-fuels-to-buy-germanias-vac-as-rare-earths-magnet-race-heats-up/