US Elemental eyes debutta sul Nasdaq mentre il progetto di litio McDermitt avanza

Jindalee Lithium si sta preparando a trasformare le sue attività di punta nel litio statunitense in una nuova società quotata al Nasdaq chiamata US Elemental, con il management che punta alla quotazione pubblica nella seconda metà del 2026 mentre il lavoro di sviluppo accelera nel suo progetto sul litio in Oregon

Il nuovo CEO di US Elemental, Ian Rodger, ha dichiarato a MINING.COM che la transazione vedrebbe Jindalee mantenere una partecipazione di circa l'80% nella nuova entità in seguito alla sua fusione con una SPAC quotata negli Stati Uniti.

"La nostra filiale si fonde con una società SPAC quotata negli Stati Uniti per formare US Elemental", ha detto Rodger in un'intervista. "Si prevede che verrà elencato nella seconda metà di quest'anno, nel terzo o quarto trimestre, a seconda della revisione della SEC."

La società si sta preparando a presentare la dichiarazione di registrazione S-4 presso la Securities and Exchange Commission degli Stati Uniti nelle prossime settimane, una pietra miliare nel processo di quotazione.

Il fulcro della nuova società sarà il progetto McDermitt sul litio, situato all’interno della McDermitt Caldera al confine tra Oregon e Nevada, la stessa formazione geologica che ospita il progetto Thacker Pass di Lithium Americas.

Il progetto McDermitt è situato all'estremità settentrionale della McDermitt Caldera, una formazione geologica ricca di minerali che ospita uno dei più grandi accumuli di mineralizzazione del litio conosciuti al mondo.

Rodger ha affermato che McDermitt e Thacker Pass rappresentano le due maggiori risorse di litio attualmente conosciute negli Stati Uniti.

"La Caldera McDermitt... è più grande dell'Atacama in termini di litio", ha detto. "Ci sono pochissimi progetti che potrebbero misurare la vita della mia miniera in mezzo secolo."

Jindalee ha completato uno studio di prefattibilità per McDermitt alla fine del 2024 che delineava una durata prevista della miniera di oltre 60 anni utilizzando solo una frazione delle risorse di base esistenti, ha affermato Rodger.

La società prevede di avviare un’importante campagna di perforazione di riempimento durante la seconda metà del 2026 per supportare uno studio di fattibilità completo.

"Anche nella seconda metà dell'anno avvieremo lo studio di fattibilità", ha detto Rodger. "L'anno prossimo ci concentreremo sul completamento dello studio di fattibilità con l'obiettivo di completarlo entro la fine del 2027."

La società mira a ottenere i principali permessi federali entro la fine del 2028.

McDermitt è stato anche selezionato come uno dei primi dieci progetti aggiunti all'iniziativa di autorizzazione FAST-41 del governo federale degli Stati Uniti, che ha lo scopo di semplificare le approvazioni per infrastrutture strategiche e progetti minerari critici.

Sebbene Jindalee controlli anche il progetto al litio Clayton North in Nevada, in fase iniziale, Rodger ha affermato che l'attenzione principale dell'azienda rimane saldamente su McDermitt.

"Tutta la nostra attenzione e tutti i nostri sforzi si sono concentrati su McDermitt", ha detto.

Rodger ha affermato che il miglioramento delle condizioni del mercato del litio ha contribuito a sostenere la decisione di perseguire la quotazione negli Stati Uniti per US Elemental.

“Ci stiamo dirigendo verso una fase piuttosto rialzista del mercato”, ha affermato, sottolineando che i prezzi del litio sono rimbalzati in modo significativo rispetto ai minimi raggiunti nel 2024.

I commenti arrivano mentre il più ampio settore del litio è alle prese con l’aumento dei costi di costruzione e operativi legati all’inflazione, alle tariffe e alle interruzioni della catena di approvvigionamento.

Lithium Americas ha avvertito che le tariffe e le interruzioni logistiche legate alle rotte marittime del Medio Oriente potrebbero aggiungere fino a 120 milioni di dollari al costo di sviluppo del Thacker Pass.

Rodger ha affermato che US Elemental è meno esposta alle pressioni inflazionistiche a breve termine perché la società è ancora in fase di studio e autorizzazione piuttosto che di costruzione attiva.

"Non siamo nel mezzo della costruzione di nulla che affronti l'inflazione dei prezzi a breve termine", ha detto. “Ma l’intero mercato del litio si occuperà di tutto, dagli input alla lavorazione fino all’acciaio”.

Ha aggiunto che costi di sviluppo più elevati in tutto il settore potrebbero in definitiva supportare prezzi del litio più forti nel lungo termine.

“I prezzi devono aumentare per incentivare la messa online di gran parte di questa produzione”, ha affermato Rodger. "Siamo una delle risorse significative più avanzate negli Stati Uniti."